“高性能聚乙烯纤维”Al Dente：使用植物油大分子改进超高分子量聚乙烯的凝胶纺丝
防弹背心和其他超强材料可能很快会变得更加坚硬，同时在额外坚固或“凹痕”纤维的帮助下变得更加环保。研究人员在ACS的《高分子》杂志上报道了一种利用天然脂肪（如橄榄油和花生油）纺制高性能聚乙烯纤维的创新方法。
这些材料的威力足以阻止子弹加速，还可以用于许多其他需要强度的任务。他们最近在将一艘沉没的渡轮从意大利海岸脆弱的生态系统中救起方面发挥了关键作用。这些纤维还可以作为风帆、攀爬和打结的绳索，以及确保伤口愈合的薄而结实的外科缝线。但是，用今天的商业工艺制造这些应用的纤维有缺点。例如，其中一种方法需要大量易燃有毒的溶剂。苏黎世ETH的西奥·特沃特（Theo Tervoort）和保罗·史密斯（Paul Smith）领导的研究小组希望找到一条更环保的路线来生产这些超强纤维。
研究人员用天然、更安全的替代品取代了有害溶剂，包括特级初榨橄榄油、花生油和硬脂酸，硬脂酸是一种存在于动植物脂肪中的物质。他们的新方法比目前的方法效率高出250%。由此产生的纤维强度是目前商业版本的2倍。研究人员对这种烹饪联系表示赞同，并将他们的新产品命名为“凹痕纤维”。
