为了帮助缓解对新兴纳米技术产业的健康和环境问题,科学家报告了技术的发展,该技术可改变市政污水处理厂中纳米颗粒的行为,而纳米颗粒是他们进入环境的主要途径。他们的研究发表在ACS的《环境科学与技术》杂志上:“模拟初级废水处理中二氧化硅纳米颗粒的命运”。
英国生态与水文学中心的海伦·贾维(Helen Jarvie)及其同事指出,专家们预测,未来十年,纳米粒子的产量将大大增加,纳米粒子的直径不到人类头发宽度的1/1000中国化工网okmart.com。制造商已经每年在食品,化妆品,药??品和其他消费品中使用200万吨纳米粒子。
研究表明,某些纳米粒子可能会对环境健康产生不利影响。从污水处理厂排放的水是纳米颗粒向水生环境扩散的主要途径。因此,科学家们致力于研究纳米颗粒在废水中的行为以及如何关闭该通道。
该研究模拟了污水的(主要)处理过程,结果表明,用类似洗涤剂的材料涂覆二氧化硅纳米粒子(类似于软膏,牙膏和家用清洁剂中使用的纳米粒子)会使纳米粒子凝聚成固体残渣,称为污水污泥。污泥通常存储在垃圾填埋场中或作为农业肥料回收。相反,未涂覆的纳米颗粒留在水中,因此留在废水中。
由于纳米粒子太小而无法用光学方式观察,因此该团队使用中子散射(在英国的ISIS设施中)以纳米级查看污水。中子容易渗透污水“汤”并从纳米颗粒中强烈散射,从而使其聚集行为随时间而变化。科学家们说,这项研究证明了涂覆或改变纳米颗粒表面化学性质以改变其在污水处理厂中的路线的潜力。